- Vladimir Komarov quer铆a seguir los pasos de su 铆ntimo amigo Yuri Gagarin y contribuir a que la Uni贸n Sovi茅tica ganara la carrera espacial.
El 24 de abril de 1967 es una de las fechas m谩s tr谩gicas en la historia del hombre y su anhelo de conquistar el cosmos. Ese d铆a perdi贸 la vida el cosmonauta sovi茅tico Vladimir Komarov, la primera persona en morir mientras regresaba del espacio. Los hechos ocurrieron de la siguiente manera.
Ese a帽o parec铆a estar predestinado a la tragedia. Tan solo tres meses antes de que Komarov muriera, ocurri贸 otro hecho fatal: los tres tripulantes del Apolo 1, Virgil Grissom, Edward Higgins White y Roger Bruce Chaffee, murieron cuando se incendi贸 su nave en una prueba de rutina.
Fue un golpe muy fuerte para la NASA y los Estados Unidos, quienes ya estaban heridos desde a帽os atr谩s: en 1961, el tambi茅n sovi茅tico Yuri Gagarin se convirti贸 en el primer ser humano en ir al espacio. De esa manera, la Uni贸n sovi茅tica se hab铆a adelantado a los Estados Unidos en la carrera espacial.
Vladimir Komarov quer铆a seguir los pasos de su 铆ntimo amigo Yuri Gagarin. Despu茅s de ser piloto de combate y perder a su padre en la Segunda Guerra Mundial, Komarov se uni贸 al programa espacial sovi茅tico en 1959. En 1960, Komarov fue seleccionado como miembro del primer grupo de cosmonautas que particip贸 en la primera excursi贸n de varias personas al espacio (a la 贸rbita terrestre baja).
Varios a帽os despu茅s, la U.R.S.S. plane贸 una maniobra espacial bastante arriesgada. Quer铆an capturar un acoplamiento entre dos naves espaciales sovi茅ticas. La nave Soyuz 1 llevar铆a a un cosmonauta a la 贸rbita cercana a la Tierra, mientras que una segunda transportar铆a a otros dos cosmonautas. Ambas se acoplar铆an cuando llegaran al espacio y los hombres cambiar铆an sus respectivas naves. Por 煤ltimo, solo una nave regresar铆a a la Tierra. Se trataba de una misi贸n casi suicida, pero los involucrados estaban listos para llevarla a cabo.
Se dice que el mismo Komarov sab铆a que la situaci贸n era arriesgada, pero decidi贸 despegar en la Soyuz I. Si se hubiera echado atr谩s, el piloto alternativo habr铆a sido enviado en su lugar: su buen amigo Yuri Gagarin.
Una misi贸n destinada a la tragedia
Al inicio, la misi贸n se desarroll贸 seg煤n lo previsto. Pero en el momento en que la Soyuz 1 lleg贸 al espacio, se comprendi贸 que la misi贸n presentaba verdaderos inconvenientes y peligros. Las antenas de la nave no funcionaban correctamente, los sistemas de energ铆a y navegaci贸n eran ineficaces y la nave no llevaba suficiente combustible.
Cuando la c谩psula emprendi贸 el descenso de vuelta a la Tierra, los paraca铆das presentaron fallas. Despu茅s de que se desplegara el primero, deb铆a abrirse un segundo m谩s grande, pero el fallo del primero impidi贸 que el paraca铆das m谩s grande se soltara de una bah铆a de almacenamiento. El paraca铆das de reserva se enred贸 con uno m谩s peque帽o que deb铆a llenar el paraca铆das m谩s grande.
Komarov fue consciente de ello. Se dice que en un estado de histeria, Komarov habl贸 con Alexsei Kosygin, un alto funcionario de la Uni贸n Sovi茅tica, quien supuestamente llor贸 con 茅l, dici茅ndole que era un h茅roe nacional.
Tras una breve conversaci贸n con su esposa en sus 煤ltimos momentos de vida, Komarov cay贸 en picado en la nave Soyuz 1 a trav茅s de la atm贸sfera terrestre. Se dice que impact贸 en el suelo con la fuerza de un meteorito de 2,8 toneladas.
Se le rindi贸 un funeral a caj贸n abierto, patrocinado por el Estado, con todos los honores militares. Komarov es considerado un h茅roe que tuvo una muerte innecesaria.
Los viajes al espacio siempre ser谩n un riesgo para los astronautas. Quiz谩s hoy se tenga una tecnolog铆a m谩s avanzada y protocolos de cuidado que velan por la seguridad de los viajeros. Pero algo es seguro: el hombre no descansa en sus ansias de seguir saliendo del planeta para traspasar las infinitas fronteras del cosmos.
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